Общeе понятие
  Вот уже почти два тысячелетия весь христианский мир каждый год с трепетом и радостью ждет Рождества – праздника, установленного в воспоминание о рождении Иисуса Христа в Вифлееме. Но так же, как это отдельное событие перевернуло целый мир, так и воспоминание о нём вышло за рамки просто религиозного праздника и приняло характер и размах поистине общечеловеческий. Нет, пожалуй, другого такого праздника (разве что еще Пасха), который был бы окутан такой таинственностью, пронизан ожиданием чуда, освещен верой, надеждой и любовью. Первые христиане начали отмечать Рождество Христово во II веке, а на Русь оно пришло в X в. сразу после принятия христианства. Торжественность византийского церковного обряда дополнилась традициями русского народного календаря, народными обычаями и поверьями, а после Петра I - украсилась разряженной ёлкой и фейерверками. Неповторимый образ Рождества складывался у каждого человека с раннего детства. К трогательным, щемяще-сладким ребячьим воспоминаниям юность присоединяла новые забавы и впечатления, зрелость – знания и духовный опыт, а старость - просветление и мудрость. В результате сложился тот многогранный, невыразимо-прекрасный образ самого любимого праздника, который так “вкусно” описывали наши классики, так трепетно вспоминают наши бабушки (и прабабушки). Это торжественное богослужение в храме и милый детский утренник, это тихий сочельник с кутьёй и молитвой и обильное застолье во главе с рождественским гусем и яблоками, это тайные девичьи гадания в “страшные вечера” и разудалые святочные гуляния, это мерцание “первой звезды” и ёлочной гирлянды, ожидание подарков, изобилие сластей… Господи, сколько ещё самых завораживающих образов может принимать Рождество! Наши соотечественники, правда, в большинстве своём ещё только начинают заново привыкать к празднику, возвращенному нам после стольких лет запретов. Новый год, слава Богу, конечно, отмечали, переняв яркую рождественскую атрибутику. Но таинственность, таинство и тайна Рождества – это совсем другое. И у нас есть шанс прикоснуться к ней. Как в душе отдельного человека - годами, так в памяти цивилизации долгими веками образ Рождества создавался и оттачивался, воплощаясь в произведениях искусства и архитектуры.

  Архитектура
  Древнейшим архитектурным сооружением, посвященным Рождеству, безусловно, следует считать тот самый хлев в виде вертепа (пещеры), давший приют Святому семейству в ночь настоящего Рождества. Память об этой пещере свято хранилась последователями Христа, о ней есть свидетельства у Иустина Философа, Оригена и блаженного Иеронима. В 326 году Византийская царица Елена, руководствуясь сведениями о местоположении Святой пещеры, воздвигла над ней Храм Рождества Христова. Пещера лежит под алтарем храма и представляет собой продолговатый четырехугольник. Стены и пол отделаны мрамором. Местом рождения Спасителя считается ниша или углубление, отмеченное серебряной звездой и освещаемое 15 спускающимися со свода лампадами. Надпись по латыни вокруг серебряной звезды гласит: “Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est” (“Здесь от Девы Марии родился Иисус Христос”). В трех шагах от этого места видна впадина - там стояли ясли, в которые положен был Христос. Храм Рождества в Вифлееме по сей день является местом ежегодного рождественского паломничества тысяч верующих и просто любопытствующих туристов. Сюжет Рождества встречается с IV- V веков в росписях и мозаиках многих христианских храмов. В России во все века последнего тысячелетия в городах и селах создавались храмы во имя этого величайшего события. Их архитектура, внутреннее и внешнее убранство даже не всегда впрямую касались сюжета Рождества, но звучали, как торжественная, сохраненная на века песнь в честь рождения Спасителя. Таким, например, явился миру в 1644 году Храм Рождества Христова в Ярославле, ознаменовав собой новый этап развития ярославской школы зодчества. Именно здесь впервые в ярославской архитектуре были применены знаменитые поливные "муравленые" зеленые изразцы, впоследствии, во второй половине XVII века, украсившие многие храмы. А Рождественская колокольня по сей день является одной из главных достопримечательностей города. Другой замечательный памятник XVIII века – Церковь Рождества Христова в Балахне близ Нижнего Новгорода. Он возведен как главный храм угасшего впоследствии женского Рождественского монастыря. Не смотря на небольшие объемы, белокаменный кубический храм с пятью строгими шлемовидными куполами, увенчанными крестами архаической формы (XV - XVI вв.), производит впечатление спокойного величия и устремленности к небесам. Слава Богу, что и сейчас восстанавливают и строятся заново Рождественские церкви. По сообщению “Православной газеты” (Екатеринбург) 12 июня 1999 г. Преосвященный Никон, епископ Екатеринбургский и Верхотурский, совершил чин освящения храма Рождества Христова на Уралмаше. Это первый со времен революции вновь построенный в Екатеринбурге храм. По мере сил и возможностей, стараниями прихожан и добровольных жертвователей воссоздают разрушенные сельские церкви, такие как, например, в нижегородском селе Рождественский Майдан , или в Истринском районе Подмосковья. И все эти храмы (и большие, и малые, сияющие величием и восстающие из пепла) во главе с грандиозным Храмом Христа Спасителя – отмечены печатью великого события двухтысячелетней давности. В храме Христа Спасителя в воссозданном внутреннем убранстве есть несколько замечательных настенных росписей, живописующих сцены рождественской ночи: Поклонение Волхвов, Поклонение пастырей и пр. Кстати, с Храмом Христа Спасителя ассоциируется и еще один, не архитектурный, образ Рождества. История храма началась 25 декабря 1812 года. Именно в этот день, когда последний солдат 600-тысячной армии Наполеона, вторгнувшейся в Россию, был изгнан из ее пределов, Император Александр I подписал Манифест о создании в честь победы Российского воинства, в благодарность Богу, величественного Храма во Имя Христа Спасителя в Москве. С тех пор больше ста лет в России 25 декабря (7 января по новому стилю) отмечали не только Рождество Христово, но и Победу в Отечественной войне 1812 г. Два года назад Общество потомков участников Отечественной войны 1812 года обратилось в Государственную Думу РФ с предложением возродить празднование этой даты. Так что не исключено, что в нашем календаре 7 января появится еще один памятный день. Знаменательно, что восстановление разрушенного храма тоже началось в день Рождества: 7 января 1995 года был торжественно заложен первый камень в основание будущего здания. И теперь в воссозданном храме, а также во всех действующих православных храмах и монастырях, посвященных Рождеству Христову, 7 января будет двойное торжество (если только можно себе представить усугубление великого праздника). В них будет престольный праздник. В Москве особые богослужения пройдут в Храмах Рождества Христова в Измайлове, в селе Рождествене (Митине) и в селе Черкизове (Новоподрезкове).

  Иконопись
  Конечно, архитектура отражает образ Рождества лишь косвенно. “Образом” в прямом смысле этого слова можно считать, конечно, икону (от греч. eikon – образ, изображение). Изображения, связанные с темой Рождения Спасителя (прежде всего “Поклонение волхвов”), получили распространение еще в раннехристианском искусстве, в катакомбах и саркофагах. Они встречаются в мозаиках Равенны и Рима VI века. Иконография Рождества развивалась параллельно с появлением апокрифов, в которых сцены в Вифлеемской пещере обрастали все новыми деталями и подробностями. Так, начиная с XVI века, появляется пространная редакция иконы “Рождество”, включающая в себя изображение всех событий, так или иначе с ним связанных, - от Благовещения до бегства в Египет, избиения младенцев и убийства Захарии. Икона “Рождество Христово” входит в Иконостас русского православного храма. Подробнее об этом можно прочитать в литературе по иконописи, собранной в “Библиотеке православного христианина”. Русские иконы Рождества Христова можно посмотреть в Виртуальном каталоге икон. Самые древние представленные там изображения - икона новогородской школы первой четверти XV века; псковской школы начала XVI века, тверская икона того же периода, миниатюра конца XV века из “Сборника бесед на двунадесятые праздники” и другие шедевры, датированные первой и второй половиной XVI века. К сожалению, сайта, посвященного отдельно Рождественским иконам, в Сети нет. Но, проявив настойчивость, кое-какие тематические подробности и “картинки”, в том числе и по современной иконе, можно найти в разделе “Иконопись” нашего каталога. Иконописные образы сегодня живут не только в своем традиционном виде, но используются в филателии и даже нумизматике. К 2000-летию Рождества Христова на Московском монетном дворе отчеканена коллекция золотых и серебряных юбилейных медалей. В основе чеканных изображений на лицевой стороне монет – сюжеты знаменитого Андрея Рублева и других мастеров Московской, Новгородской и прочих школ средневековой Руси. На реверсе монет – изображение Храма Христа Спасителя. Филателистов может заинтересовать почтовая марка, посвященная Рождеству Христову. На ее рисунке воспроизведена икона "Рождество Христово" из праздничного ряда иконостаса Успенского собора Кирилло-Белозерского монастыря (1497г.).

  Живопись
  Серьезным искусствоведческим исследованиям о воплощении Рождественского сюжета в живописи (речь идет, в основном, о западноевропейской традиции) посвящено немало реальных и виртуальных тяжелых ученых томов. В преддверье праздника их вряд ли осилишь. Поэтому я так обрадовалась, случайно обнаружив в Сети, на страницах шестого номера за 2000 г. педагогической газеты “Первое сентября” (приложение “Искусство”) замечательный очерк Александра Майкапара “Новозаветные сюжеты в живописи. Рождество”. Это в меру научное и в меру популярное (вот что значит педагогика) изложение вопроса с самого начала, в прямом смысле от Рождества Христова). Это – хорошо иллюстрированный рассказ о древнехристианских изображениях, традициях живописи средневековой Европы, Эпохи Возрождения и т.п. Сколь велика была моя радость при прочтении статьи, столь горьким было разочарование после. Дело в том, что автор анонсировал публикацию в последующих номерах газеты продолжение очерка – статьи о живописи на тему “Поклонение волхвов” и “Поклонение пастухов”. Я уже сгорала от нетерпения продолжить чтение, но в седьмом номере статья только помаячила в содержании (электронного текста не было), а следов третьего опуса обнаружить вообще не удалось. Жаль ужасно. Если найдёте – буду благодарна за сообщение.

  Музыка
  “Вся церковь воссияла, - все паникадилы загорелись. И так ахнуло – “С нами Бог”… - как громом, так и взыграло сердце, слезами даже зажгло в глазах, мурашки пошли в затылке…Такого пения, говорили, еще не слыхали: будто все Херувимы-Серафимы трубили с неба. И я почувствовал радость, что с нами Бог. А когда запели: “Рождество твое, Христе Боже наш, воссия мирови свет разума..” - такое во мне радостное стало…и я будто увидел вертеп-пещерку, ясли, пастырей и волхвов…” – так описывал Иван Шмелев свои детские впечатления. Конечно, чтобы услышать такое и пережить, в Рождественскую ночь нужно непременно побывать в храме. Недаром русское церковное пение, особенно праздничного чина, так поражает воображение. А если обратиться к ресурсам Интернета, то тоже можно получить если не впечатление, то хотя бы представление о том, как же это всё звучит. На сайте “Русская духовная музыка” Мужской вокальный ансамбль “Благовест” Иоанно-Дамаскинского церковно-певческого Братства представил целую подборку песнопений Рождественской праздничной службы в формате mp3. Советую заглянуть на мастерски выполненный и очень обширный по содержанию новгородский сайте “Услыши глас мой”.Там можно услышать (в формате Real Audio) множество богослужебных и праздничных, в том числе рождественских песнопений, как канонических, так и написанных знаменитыми русскими композиторами XIX - XX вв.: Бортнянским, Кастальским, Чесноковым и др. После храма начинался народный праздник. По улицам сёл и деревень ходили толпы ребятишек и молодежи с Рождественской звездой на шесте, заходили в дома, пели христославия, колядки, поздравляли хозяев (за что получали в подарок сласти, пироги и прочую праздничную снедь). Александр Востриков на своей известной “Тропинке к Храму” собрал много текстов Рождественских колядок , причем не только русских, а ещё украинских и белорусских на языках оригинала. Ведь именно в южной и западной России эта традиция была наиболее красочной. В публикации использованы колядки, присланные автору сайта из типографии Киево-Печерской Лавры. Многие песнопения снабжены нотами. Но послушать их на этом сайте, к сожалению, не удастся. Музыкальное представление о них дает пение ансамбля “Светилен”, ансамбля “Древнерусский распев”, ансамбля “Сирин”, хора Валаамского монастыря (колядки в их исполнении поищите на сайте “Песни Русского Воскресения”).

  Вместо заключения
  Путешествуя по Интернету в поисках информации о Рождестве Христовом, помимо радостных находок я сделала и печальные. Сведений о Рождестве – масса. Но обилие некомпетентности и откровенной халтуры в освещении этой темы – просто поражает. И это заставило меня всё-таки коснуться этой совсем не праздничной темы. Люди! Лапша на ушах – не самое лучшее рождественское блюдо. Многие подаренные нам бесплатно сведения, к сожалению, не выдерживают даже самой поверхностной критики. Чего стоит, например, утверждение, что “святки – двухнедельный период от Нового до старого Нового года”? Или то, что “наши предки издревле вынуждены были (бедненькие) поститься в Новый год и придумали по этому поводу специальные постные новогодние блюда”. Эту чушь, как говорится, “просеять” легко. Я даже ссылок на такие мелочи давать не буду. А вот распознать вопиющую безграмотность автора следующего отрывка сумеет не каждый. На сайте “Russian culture navigator” (заметьте – “навигатор”) в статье, подготовленной “к праздникам католического и православного Рождества”, некто Ольга Боброва трепетно рассказывает: “И в России…тоже сохранились древнейшие памятники, посвященные Рождеству. Это, например, Рождественская церковь 1125 года в Новгороде (северо-запад России). Рождественский собор 14-го века в городе Суздале, входящем в так называемое Золотое кольцо древнерусских городов-памятников. Сюжет Рождества Христова выполнен на вратах этого собора - золотом на меди. Или Рождественский собор в знаменитом северном Ферапонтовом монастыре, расписанный в 1500-м году выдающимся иконописцем Дионисием. Перечисляя дальше, можно было бы назвать десятки русских городов. И в этом ряду стоит, конечно, и Москва с ее Рождественским монастырем, основанным в 14-м веке. Кстати, в Центре Москвы есть улица Рождественка и Рождественский бульвар”. Слава Богу, автор хотела, но все-таки не стала дальше перечислять. И названного достаточно. Как вы отнесетесь к моему альтернативному утверждению: “Ни один из упомянутых храмов своим названием к Рождеству Христову отношения не имеет”? Да, они Рождественские, только во имя Рождества Пресвятой Богородицы (которое празднуется в сентябре). Почему-то исторически сложилось так, что в России этому событию храмы посвящались гораздо чаще. Справедливости ради, стоит сказать, что в Суздале всё-таки есть Церковь Рождества Христова, но датируется она не 14, а 18 веком (1775 г.). И не собор это, а приходская церковь… Не “Навигатор”, а Иван Сусанин какой-то. Я уж не говорю о некорректной формулировке, помещенной в подзаголовок этой статьи, и которая часто встречается в трудах неискушённых авторов Инета. Строго говоря, нет Рождества католического или православного. Рождество – одно, просто празднуется в разные дни по Юлианскому (в России) или Григорианскому (в большинстве христианских стран) календарям. Кстати, Греческая Православная церковь, как и ряд других Православных поместных церквей, перешла на Григорианский календарь и празднует Рождество одновременно с католиками. Но это, как говорится, к слову. Просто хочется, чтобы никакие мелочи не замутили прекрасного образа Рождества, который только начинает складываться в наших постсоветских душах и умах.